- 25 Out, 2016
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Do espaço para o dia a dia
A exploração espacial tem mais impacto no nosso dia a dia do que muitas vezes nos apercebemos. São vários os exemplos de spin-offs de tecnologia espacial que depois acabam por se tronar benéficos para a nossa gestão de tarefas e que incorporamos naturalmente no nosso quotidiano sem nos darmos conta de que estamos na verdade a utilizar aparelhos, materiais ou sistemas que nasceram para permitir a exploração espacial. Entre a ESA e a NASA as agências espaciais de renome são responsáveis pela implementação de milhares de invenções que tornam os nossos dias mais cómodos, simples e funcionais.
A localização de precisão utilizada na aviação comercial como nas nossas deslocações de carro teve o apoio da NASA na sua criação. Originalmente um projeto de agências militares norte-americanas o GPS foi aprimorado e trabalhado com parcerias com a agencia espacial norte americana e hoje podem oferece não só localização, como estado do tempo, e total cobertura do planeta.
Memory foam é o material do qual se fazem vários produtos e acessórios que podemos encontrar em colchões, tapetes, chinelos de quarto entre outros. Esta espuma confortável parece ter memória, já que recupera a sua forma inicial mesmo depois de calcada ou torcida. Este material nasce de uma pesquisa financiada pela NASA em 1970 que procurava encontrar um sistema de proteção dos astronautas e tripulantes durante os voos, almofadando os assentos e oferecendo mais segurança em caso de impacto.
Um sistema de geração de combustível para foguetões em Marte está a gaseificar cerveja na Terra. A tecnologia desenvolvida por Robert Zubrin, presidente da Mars Society, passa por recolher e reciclar CO2 de forma a poder convertê-lo em diferentes substâncias, entre elas combustível. Mas o que descobriram neste processo de recolha e transformação de gás é que pode ser excelente para facilitar a produção de uma das bebidas mais populares do nosso Planeta: a cerveja. As grandes companhias cervejeiras têm sistemas de recolha e purificação do CO2 produzido durante a fermentação, mas para os produtores de pequena dimensão esses sistemas são financeiramente incomportáveis. Graças à tecnologia criada por Zubrin é possível desgostar cada vez mais e melhores cervejas artesanais.
E se a NASA se ocupa da cerveja a ESA trata dos aperitivos salgados com a tecnologia que permite que as fábricas consigam empacotar as delicadas tiras de batatas estaladiças sem partirem em bocadinhos. A alemã HTG Hyperschall pegou no desafio de conseguir uma aterragem tranquila e segura de uma nave espacial para a aplicar à queda e entrada das batatas fritas dentro de um pacote e conseguiu ainda que este processo de empacotar se tornasse 30 a 50% mais rápido que anteriormente.
Leite em pó para recém-nascidos
Hoje em dia estima-se que 90% das fórmulas de leite em pó para bebé disponíveis no mercado seja enriquecidas com nutrientes descobertos graças à investigação espacial. O suplemento à base de algas recebe o nome Formulaid e é rico em ácidos-gordos Omega 3, benéficos para o desenvolvimento. A investigação, que teve inicio em 1980, passou a ser comercializada em 1994, data em que se conseguiram as patentes norte-americanas e a entrada no mercado europeu.
Trata-se de um pequeno sistema que permite manter o coração a bombear sangue e este foi também um spin-off da investigação da NASA. Este aparelho permite que pacientes com problemas cardíacos que ainda aguardam o transplante possam manter o seu coração funcional graças a este micro tubo que nasce da necessidade de conseguir a corrente de fluídos em motores de foguetão.
Luzes que definem o sentido de faixas de trânsito de acordo com a intensidade da circulação são um spin-off da ESA desenvolvido por uma start-up Italiana de nome Navla Quadro. Os sensores instalados detetam a passagem dos carros e informam em tempo real o sistema que adapta as luzes e as programa de forma a escoar com maior facilidade o tráfego.